全国人口7,700人(1979年3月估计)。人口稠密，平均每平方公里350人，是大洋洲人口密度最大的国家之一。瑙鲁人口分布不平衡，三分之二以上居住在西部和西南部滨海低地区，北部和东部人口较少。瑙鲁没有大的居民点，人口较密集的地区有尼博克(Nibok )、丹尼果莫杜(Denigomodu)艾沃(Aiwo )、博阿(Boa ) ,雅伦等。国会议事堂、中央和地方行政机构也设在这里。由于人口比较多，所以大多数服务设施集中于此，有医院、银行、邮电局、商店、学校、电影院等。

    在全国居民中，瑙鲁人4,600人，占总人口的59.7%。瑙鲁族属波利尼西亚、密克罗尼西亚和美拉尼西亚的混血种族，更多地具有波利尼西亚人的特征。肤色深棕，体格高大。近代，澳大利亚的文化和生活方式对瑙鲁人的影响较深刻。瑙鲁语为国语，但英语则为通用语言。多数人信奉基督教，少数人信奉天主教。

    瑙鲁国内的外国侨民有3,100人，其中欧洲人450，基里巴斯、图瓦卢和大洋洲其他岛屿上的人1800，港籍华人650，菲律宾人2000除部分欧洲人被雇在政府和磷矿公司任职以外，其他各国侨民(包括部分欧洲侨民)为磷矿公司工人。港籍华侨在磷矿公司劳动的只占34,77%，其他为家属，他们中的多数人从事买卖和服务行业。华人经营的餐馆很受当地人欢迎。在瑙鲁，许多家庭常到华人开的饭馆里就餐。