磷酸盐：有正盐和酸式盐之分。前者如磷酸钠、磷酸钙等；后者如磷酸氢二钠和磷酸二氢钾等。碱金属的磷酸盐和碱土金属的磷酸二氢盐皆溶于水。磷酸二氢钠加热可得聚合偏磷酸钠，用作水的软化剂。种类很多，在农业上都可直接或间接用作肥料，也用于洗涤剂。

　　 瑙鲁共和国处在西太平洋赤道附近，是一个神话般富庶的岛国。岛上椰树婆娑，只有海鸟飞翔，没有蛇虫蚊蚋的骚扰，环境优美恬静。岛民的生活悠闲富裕，无虑失业，不愁吃穿，他们住在依山傍海、绿树环抱的别墅中，家家拥有小汽车、冰箱、彩电、空调、电话等现代化生活用具。孩子上学不仅不用交学费，政府还发给零用钱。大人由政府安排工作，赚了钱不必付税，看病吃药全部免费……

　　 瑙鲁是大洋洲最小的国家，面积２２平方千米，环岛一周仅１９千米，即便步行，周游全岛也只需半天时间。

　　 ２０世纪前，瑙鲁还是一个默默无闻的小岛。岛民们以捕鱼猎鸟为生，倒也自在。惟一遗憾的是岛上的水总是咸的，只好整天喝椰子汁解渴。但有一天，岛上一块有纹理的石头被一名海员作为礼物，送给一位澳大利亚朋友。有一位好奇的英国公司职员偶然看见了它，便剥一小块去化验，竟发现它是品位很高的磷酸盐矿石。

　　 原来瑙鲁曾是海鸟云集的地方，日积月累，堆积起一层层的鸟蛋和鸟粪，经过漫长的成矿作用，变成了磷酸盐矿。整片土地上几乎都覆盖着厚达１０米的磷酸盐矿，总蕴藏量约达１亿吨！而且磷酸盐矿的纯度高达８４％，难怪岛上的水都是咸的，以致蛇蚊无法生存。

　　 瑙鲁因磷酸盐矿的发现，顿时身价百倍，只要掘土出卖，就能换回大量外汇，真是一个寸土寸金的宝岛。瑙鲁从１９０７年开始采掘磷酸盐矿，现在年产量达２００万吨，成为世界第五大磷酸盐矿生产国。每年出口的鸟粪为瑙鲁人带来了上亿美元的收入。因为人少，人均国民收入遥居亚太地区之首，使人人都成了富翁。